W badaniu przeprowadzonym wśród prawie 1800 Amerykanów polskiego pochodzenia Piast Institute starał się stworzyć podstawowy profil społeczności amerykańskich Polaków, w tym ich dane demograficzne, poziom dochodów i poglądy polityczne. Pomimo faktu, że obecnie prawie 9 milionów Amerykanów identyfikuje się jako Polacy, amerykańska opinia publiczna niewiele wie o naszej społeczności. Chcieliśmy dowiedzieć się, jak postrzegają nas Amerykanie, a szczególnie młodzi Amerykanie.
Wiele organizacji zajmujących się dziedzictwem kulturowym w Stanach Zjednoczonych zaczęło akceptować osoby starsze jako swoich głównych odbiorców ze względu na historycznie niską frekwencję wśród młodych dorosłych. Polskie organizacje nie są wyjątkiem. Dlatego MPMS przeprowadziło ankietę wśród studentów studiów licencjackich i magisterskich zapisanych na programy Arts Administration w całym kraju. Chociaż udział w ankiecie był ograniczony, dostarczyło to pewnego wglądu w to, co młodzi Amerykanie wiedzą o Polakach.
Wyniki ankiety wśród Amerykanów polskiego pochodzenia. (Źródło: pamsm.org)
Na pytanie, co przychodzi im na myśl, gdy słyszą słowo „Polska”, 60% respondentów wskazało II wojnę światową, a prawie jedna trzecia wybrała zimną wojnę. Uzupełniające odpowiedzi skupione były wokół kuchni i osobistych kontaktów, czy to za pośrednictwem przyjaciół, czy członków rodziny.
Co bardziej uderzające, odkryliśmy, że młodzi Amerykanie nie znają współczesnych sławnych Polaków. Ponad 62% nie potrafiło wymienić ani jednego sławnego Polaka czy Polki. Pozostali uczestnicy najlepiej znali osoby, które dawno już nie żyją, takie jak Maria Curie i Fryderyk Chopin.
Z tych wyników możemy wywnioskować, że te skąpe informacje rozpowszechniane o Polakach w Stanach Zjednoczonych ograniczają się do przeszłości. Młodsze pokolenia nie mogą czuć się zobowiązane do podtrzymywania kultury, która pozornie jest martwa. Wraz ze spadkiem liczby nowych polskich imigrantów w Stanach Zjednoczonych, maleją również nowe perspektywy polskiej społeczności. Konieczne jest znalezienie nowych sposobów na nawiązywanie znaczących połączeń z pokoleniem Milenialsów i Generacją Z, aby te organizacje mogły się rozwijać w nadchodzących dekadach.
Polish Fest (Źródło: visitmilwaukee.org)
Uwaga redakcyjna: Niniejsza publikacja jest fragmentem pracy magisterskiej Patrycji Stachowicz na temat programu Arts Administration w Baruch College, City University of New York. Cytowane liczby są częścią badań terenowych i osobistych przeprowadzonych dla profesjonalnej firmy konsultingowej, która dostarczyła informacji na temat niniejszego artykułu.
Od prezesa MPMS:
Z przyjemnością dzielimy się wynikami innowacyjnego badania przeprowadzonego w 2021 r. przez Patricię Stachowicz. Inicjatywa ta została zainicjowana przez młodą Polkę-Amerykankę drugiego pokolenia, która pracowała jako konsultantka w naszej organizacji. Chociaż liczebność próby była niewielka, wyniki są bardzo pouczające i oferują cenne spostrzeżenia na temat tego, jak młodsze pokolenie ogółu populacji USA postrzega społeczność polsko-amerykańską.
